A 52 km à vol d’oiseau, au sud-est de Toulouse, il est  impossible de manquer Sorèze, charmant village au pied de la montagne noire. Ce bourg classé au passé prestigieux avec son Abbaye-école, se démarque par son Clocher Saint-Martin, ses maisons à pans de bois et à encorbellements au cachet remarquable.  Ce village s’est construit autour d’une abbaye bénédictine.  Sous Louis XVI, cette dernière est devenue une école militaire et un lieu de savoir. Au XIXème siècle, Sorèze s’affirme comme un des hauts lieux du savoir en France, grâce à des éducateurs audacieux comme le Père Lacordaire. On y enseignait les lettres, les mathématiques et les sciences mais aussi l’architecture, le chant, le théâtre, …

En visitant l’abbaye, classée monument historique et témoin de douze siècles d’intelligence et de mémoire, vous remonterez le temps en imaginant le quotidien de cet univers très particulier, réputé pour sa pédagogie si novatrice que l’on venait du monde entier pour étudier à Sorèze. Un parcours muséographique vous emmènera de la Cour des Rouges à la Salle des Illustres, des salles de classe aux dortoirs des élèves,  puis jusqu’au parc centenaire et au muséum Dom Robert et de la tapisserie du vingtième siècle.

Non loin de là, près de Revel, se trouve  le lac de Saint-Ferréol, sur les hauteurs. Véritable plage à la montagne, ce bassin de 67 hectares offre un large éventail d’activités. Cette retenue d’eau fut construite pour alimenter en eau le Canal du Midi, un système complexe et surprenant crée par Pierre Paul Riquet au 17ième siècle,  inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour mieux connaître cet ouvrage unique au monde, la visite du Musée et Jardins du Canal du Midi s’impose. Au pied de la digue du lac, ce musée inauguré en 2008 s’organise en 6 salles thématiques. Elles évoquent de façon vivante et ludique (maquettes, dispositifs audiovisuels, documents originaux, …) l’épopée du Canal du Midi mais aussi la personnalité singulière de son créateur. Inscrit dans les ombrages, les cascades et la gerbe d’eau d’un opulent parc romantique du XIXème siècle, le musée constitue avec le lac de Saint-Ferréol un ensemble d’une qualité paysagère et patrimoniale remarquable.